殡葬礼仪的社会意义大体上在于：

 

如果取消了一切殡葬礼仪，就什么气氛业没有了，什么文化也没有了，剩下了纯粹的处理尸体。中国传统丧事气氛一般是很沉闷的，有的甚至令人喘不过气来。

 

文化学家认为，人生是由一个一个的“节”组成的。比如：平安出生幼年父母关爱、上学成年、青年工作、成家立业、养儿育女、中年享受人生、老年儿孙绕膝、寿终正寝。人生的每一阶段的“节”，都会有相应的仪式彰显这一个“节”，并帮助通过这一个“节”。我们称之为“人生之节”的模式。

 

通过停柩等待期（“殡”）、守灵、举行一定的悼念形式，使亲属接受亲人”已死亡“的事实，并逐步从丧亲之痛和慌乱中摆脱出来，重新走向新生活。

 

生者通过一定的殡葬礼仪表达对去世者的诸如感恩、怀念、内疚、赎罪、崇拜等复杂感情。

 

在中国人理解中，人由身体和灵魂两部分，死后灵魂就成了鬼魂，丧事办完了，鬼魂就升格为神灵。中国人恐惧鬼魂，并不恐惧神灵。对鬼魂的恐惧主要在丧期。

 

中国传统的丧葬礼仪是是以儒家“孝文化”、“忠文化”为经线编制起来的，旨在培养孝子忠臣。

 

如历代都存在的隆丧厚葬、隆重的出殡仪式（如《红楼梦》贾府贾母治丧、秦可卿大出殡等描写），以求达到社会“震撼”的目的。

 

 

以上内容摘录自《殡葬礼仪实务》。